液壓系統容量是油箱的最基本參數。油箱的總容量包括油液容量和空氣容量。油液容量是指油箱中油液最多時，即液面在液位計的上刻線時的油液體積。當液壓系統需要尖峰流量時，對應的油箱液面正好下降到最低點，此時，液面還應高于泵的吸油口75mm或1·5倍管徑，兩者中取大值。當液壓系統處于最大回油量時，油箱液面達到最高位，油箱內還應有10%的儲備容量 (液面以上的空氣容積)，以便形成與大氣接觸的自由液面，供熱膨脹和空氣從液體中分離之用。
    油箱容量的大小與液壓系統工作循環中的油液溫升、運行中的液位變動、調試與維修時向管路及執行元件注油、循環油量、液壓油液的壽命等因素有關。
    用經驗法確定油箱容積可區分下述三種情況加以確定。
    ① 油箱的容量通常為液壓泵每分鐘排出體積 (流量)額定值的3〜5倍。對于安裝位置受限的行走機械和設置冷卻裝置的設備，油箱的容量可選擇偏小值﹔對于固定機械，空間位置不受限及未設冷卻裝置 (或油箱上要安置液壓閥組或小型蓄能器)，依靠油箱散熱的設備，則應選擇偏大值。
    ② 采用定量泵或非壓力補償型變量泵的液壓系統，油箱的容量至少要大于泵流量的3倍以上。
    ③ 采用壓力補償型變量泵時，應盡量提供至少為系統每分鐘所需油液體積的平均值(以升計)3倍的油箱容量。
    油箱的容量也可根據液壓系統的發熱與散熱關系的計算以及對油箱允許的溫升來確定。按照此法計算的結果。若已知油箱的允許溫升和供油系統的功率，可由圖表查出油箱所需容量﹔反之也可由已知油箱的容積和功率查出油箱達到的溫升。例如，已知允許溫升35℃和功率11kW，即可查出油箱容量為800L。
    油箱中油液溫度一般推薦在30〜50℃范圍內比較合適，最高不應超過65℃，最低不低于15℃。
    對于液壓機而言，其油箱容量往往取決于液面變動量。考慮到油箱內的油液流速比一般的液壓裝置要快，容易裹挾空氣等因素，油箱油液容量最好取為液面變動量的3倍以上。